Você sabia que os transtornos mentais podem impactar a saúde bucal? Tanto em termos de hábitos comportamentais quanto em questões biológicas, é fato que a saúde geral rege a saúde dos nossos dentes – e isso não é diferente quando se trata do mental. A incidência de problemas bucais é maior em pessoas que sofrem de algum transtorno, uma vez que crises do tipo podem dificultar o processo de autocuidado ou até mesmo causar danos diretos, como no caso da ansiedade. Aqui estão alguns dos principais mecanismos pelos quais problemas de saúde mental afetam a saúde bucal:
Alterações de hábitos de higiene bucal
Pessoas que sofrem de transtornos como depressão, ansiedade ou esquizofrenia podem negligenciar a higiene bucal devido à falta de motivação e energia. Isso gradativamente leva ao acúmulo de placa bacteriana, o que provoca cáries, gengivite e até doenças periodontais mais graves.
O estresse e a ansiedade também podem fazer com que algumas pessoas busquem certo conforto em alimentos ricos em açúcar e gordura. Assim, ao negligenciar uma alimentação saudável, correm mais riscos de problemas como cáries e erosão dentária, além de outros relacionados à saúde geral.
Bruxismo e DTM (Disfunção Temporomandibular)
Transtornos de ansiedade e estresse estão fortemente associados ao bruxismo, que é o hábito involuntário de ranger ou apertar os dentes. Isso causa desgaste dental, dor na mandíbula e fraturas nos dentes. A tensão muscular provocada por esses transtornos também afetam a articulação temporomandibular, causando dor na mandíbula, dificuldade de mastigação e até dor de cabeça.
Uso de medicamentos
Medicamentos usados para tratar transtornos mentais, como antidepressivos, antipsicóticos e ansiolíticos, podem causar xerostomia (boca seca). A redução na produção de saliva pode causar diversos problemas, pois a saliva desempenha um papel importante na proteção contra bactérias. Alguns medicamentos também podem causar inflamação nas gengivas, o que aumenta o risco de gengivite e periodontite.
Transtornos alimentares e saúde bucal
Pessoas que sofrem de bulimia constantemente expõem os dentes a ácidos gástricos, o que provoca erosão do esmalte dentário e o enfraquecimento dos dentes, aumentando a suscetibilidade a cáries e fraturas. Em contrapartida, a desnutrição resultante de anorexia afeta a saúde bucal ao enfraquecer as estruturas dos dentes e das gengivas, tornando-as mais vulneráveis a infecções.
Impactos psicológicos no atendimento odontológico
Muitas pessoas com transtornos mentais, especialmente ansiedade, podem desenvolver “odontofobia”, o medo irracional de dentistas. Isso os leva a evitar as consultas, agravando problemas dentais existentes e desenvolvendo outros possíveis. Há também o medo do estigma que ainda existe em nossa sociedade, e a baixa autoestima associada a alguns transtornos se tornam uma verdadeira inimiga. Muitos se sentem inadequados, incapazes de buscar ajuda devido ao medo da rejeição e assédio moral.
Prevenção e cuidado
O apoio de profissionais da saúde mental é uma parte importante da solução para esses problemas, e é essencial que haja um esforço coletivo junto aos profissionais odontológicos. Deve-se educar os pacientes sobre a importância dos cuidados bucais, além do constante incentivo a busca por tratamento. Consultas odontológicas regulares são fundamentais para identificar e tratar problemas bucais precocemente, especialmente em pessoas que sofrem de transtornos mentais.