A cárie é uma das doenças bucais mais comuns no mundo e pode afetar pessoas de todas as idades. Trata-se de uma destruição localizada dos tecidos duros do dente (esmalte e dentina), causada pela ação de ácidos produzidos por bactérias presentes na cavidade oral. Quando não tratada, a cárie pode evoluir, atingindo camadas mais profundas do dente, como a polpa, e provocando dor e infecções.
Sintomas da cárie
Os sintomas da cárie variam conforme a gravidade e o estágio da doença. O início é marcado por manchas brancas ou escuras nos dentes, que indicam a desmineralização do esmalte, assim como a sensibilidade dentária (desconforto) ao ingerir alimentos e bebidas muito quentes, frias ou doces.
A dor de dente vem nos estágios mais avançados e é quando a maioria das pessoas costuma notar a doença. Cavidades visíveis, como buracos ou áreas danificadas no dente, são o maior indicativo da presença de cáries. Mau hálito também é comum e significa que há bactérias e restos de alimentos na região afetada.
Principais causas da cárie
A cárie é causada pela interação de diversos fatores. Entre os principais, estão:
- Acúmulo de bactérias na placa bacteriana: bactérias fermentam os açúcares da dieta, produzindo ácidos que desmineralizam o esmalte dentário.
- Má higiene bucal: a escovação inadequada e a ausência do uso do fio dental favorecem o acúmulo de placa bacteriana.
- Dieta rica em açúcares: alimentos e bebidas doces contribuem significativamente para o desenvolvimento da cárie.
- Fatores genéticos: a composição da saliva, o formato dos dentes e outros aspectos hereditários também podem influenciar.
- Baixa produção de saliva: a saliva ajuda a neutralizar os ácidos e a remover restos alimentares. A boca seca aumenta o risco de cárie.
Como tratar a cárie
O tratamento da cárie depende muito do estágio em que ela se encontra. É por isso que, assim que o indivíduo notar um ou mais sintomas, é importante realizar uma consulta.
Nas fases mais precoces, é possível reverter o processo com aplicações de flúor, que fortalecem o esmalte e promovem a remineralização do dente. Porém, quando há formação de cavidades, o dentista irá remover o tecido afetado e realizar a restauração do dente com materiais como resina composta ou amálgama.
Nos casos de cárie profunda há chances da infecção atingir a polpa dentária, sendo assim necessário o tratamento de canal – outro procedimento muito comum na odontologia. Ainda é possível que o dente seja totalmente extraído em casos muito graves, onde ocorre grande danificação.
Prevenção: o melhor remédio!
A prevenção da cárie passa por hábitos simples, mas eficazes:
- Escovar os dentes pelo menos três vezes ao dia com creme dental fluoretado.
- Usar fio dental diariamente para remover a placa entre os dentes.
- Reduzir o consumo de açúcares e alimentos pegajosos.
- Realizar consultas regulares ao dentista para limpeza e avaliações preventivas.
- Manter uma hidratação adequada para estimular a produção de saliva.
A cárie é um problema comum, mas pode ser evitada com cuidados diários e acompanhamento odontológico regular. Caso perceba qualquer sinal de cárie, consulte seu plano odontológico o mais rápido possível para evitar complicações. Sua saúde bucal é fundamental para o bem-estar geral!